帝王三国作为一款以三国题材为背景的深度战争策略手游，其核心玩法与机制并非凭空诞生，而是有着明确的策略游戏发展脉络。该游戏的前身可以追溯到早期PC端的经典三国策略游戏，特别是那些注重城池建设、武将养成和万人国战的作品。这类游戏通常采用真实历史背景，让玩家通过占领城池、发展科技和组建军队来实现统一天下的目标，这些核心元素都被帝王三国继承并优化为更适合移动端的体验。
帝王三国在玩法上延续了传统策略游戏中自建国家系统的设计理念，当玩家实力达到一定水平后可以创建自己的国家，这与早年某些允许玩家从零开始建立势力的三国游戏一脉相承。游戏中的十四国设定也参考了历史上群雄割据的局面，而非简单沿用魏蜀吴三分天下的传统框架。这种多势力竞争的复杂格局，明显受到了某些允许玩家选择不同阵营开局的老式策略游戏影响。
帝王三国采用了真实距离设计的战场和即时指挥模式，这种设计在早期的战争策略类游戏中已有雏形。游戏中将领可以装备武器、头盔、铠甲和坐骑的设定，以及通过技能书学习技能的机制，都能在更早的三国题材作品中找到相似设计。特别是将领分为弓、步、骑、勇四类的兵种划分方式，明显借鉴了传统策略游戏中兵种相克的经典设定。
帝王三国最具特色的国战玩法，其前身可以追溯到PC端那些支持大规模玩家对抗的三国网游。游戏中攻破首都意味着势力灭亡的设定，以及攻城成功后的税收利益等机制，都与某些老游戏中的核心玩法高度相似。不过帝王三国将这些元素进行了移动端适配，使万人同屏的国战体验更加流畅。游戏中的联盟系统也延续了传统策略游戏中玩家互助群体的设计理念，但加入了更符合现代手游习惯的科技共享机制。
从帝王三国并非简单的移植作品，而是在吸收经典三国策略游戏精华的基础上，针对移动设备特性进行了全面革新。游戏保留了传统策略游戏中深度经营和战术博弈的乐趣，同时通过简化操作和优化界面，使这些复杂玩法更适合触屏操作。这种在继承中创新的做法，使帝王三国既能让老玩家感受到熟悉的策略体验，又能吸引新用户接触这一游戏类型。
